カタマラン艇「若水」で温めていたロングクルージングを実行

ARC(大西洋横断ラリー)のその後

到着後小さいパーティは数回会ったのですが、気が抜けてあまり参加する気にならず

• マリーナの社長のご自宅を解放した大パーティと
• 表彰式のパーティは行ってきました。

マリーナの社長の自宅解放の大パーティは、本当に大きなパーティでしたが、だから何なのと言う感じで、旧知の友もだんだん少なくなってきて「ＡＲＣも終わったんだなあ」という感じのパーティでした。

それでも表彰式のパーティはとても興味がありました。

自分が表彰される訳でないことは十分承知の上で、どんな人や船が表彰されるか興味津々で出かけました。

ちなみに私たちは、マルチハルクラスでゴールしたヨット２３隻中８位という成績でした。
各クラス３位まで表彰されるのは当たり前ですが、ＡＲＣらしいと思ったのは、次のような賞が準備されていることでした。

などなど。よく考えてるなあ、と思う賞を与えて、参加者を喜ばせておりました。

セントルシアの思い出

さて十日余り滞在したセントルシア

• 人口わずか20万人にも満たない国ですが
• 中々一応、国の体裁を整えており
• 入国管理もカーボン紙を使う等の

ローテクノロジーなど国の経済事情もあるのでしようが

• 賄賂を要求される訳でもなく

とても公平に扱ってくれて気持ちよく対応できました。

また、人々はとてもフレンドリーで

ヨットを止めている泊地には、絶えず「現地の音楽」が流れており

・・特に夜は・・
泊地のそばの広場で繰り広げられる

• ドラム缶バンドやレゲイ音楽・・そのそばにある、
• 野外バーで飲む、１杯５カリブドル（２００円）のラムパンチを片手に

現地の人と会話しつつ時間をすごしていると、つい今が１２月であることを忘れていました。

町の人たちは物価も高くそんなに裕福とは思えませんでしたが・・そこはカリブ海。
眩しい太陽、爽やかな風、ワクワクするような音楽で、明るく楽しく暮らしているように感じられました（表面的かな）

セントルシアで出会った日本の若者

滞在六日目の夕方
マリーナのカフェーの側を通りかかった時、日本語の会話が聞こえたような気がしました。
振り返ったら、そこに紛れも無い、綺麗な若い日本女性が二人・・居たのです。

「日本の方ですか？」と、声をかけると・・・驚いた声で
「そちらも日本の方ですか？」となりました。

海外青年協力隊の隊員の方達で

ここセントルシアには、１４名の隊員が赴任して、国造りに協力しているとのこと。

さすがその趣旨に参加する人だけあって、出会った若人４名全員、清清しくて、ゆっくり又会って、語りたいと思う人たちでした。

一日、近郊までセーリング出来た事は、我々と若人４名の良い思い出になりました。

マルチニーク島に移動

みなさん、お久しぶりです。
12月19日にメッセージをアップして以来ですね。
私たちは、現在、マルチニーク島にいます。セントルシアのすぐ北にある国です。

12月23日午前11時、十日あまり滞在したセントルシアを出港し
その日の夕方、隣りの国「マルチニーク」（フランス海外県）に到着。

首都フォールドフランス（Fort-de-France）
街の中心・教会前の海岸に、アンカーリングしました。

同乗しているレイナルドが早速イミグレーションにVHFラジオで連絡をしました。

「今日はもう仕事が終わったので明日朝事務所に来るように」との指示でしたが
24日早朝、5人で我々のヨットに乗りつけて入国審査が始まりました。

やはり日本のヨットは珍しいらしく色々質問を受けましたが、特に問題も無く、とても好意的な印象でした。

真夏のクリスマスイブ

フォールドフランスという街は、百年前にタイムスリップした如く、古びて半分朽ちている建物を使用しており、とても興味をそそられます。

街のあちこちの教会から・・日に何度も礼拝を知らせる鐘が鳴り響き・・その鐘の音が・・
今日クリスマスイブであることを我々に意識させました。

街は
夕方前には全ての店が閉まり・・昼の喧騒がうそのように・・本当にひっそりとした佇（たたず）まいに変わりました。

しかし
いつの世も若者がそうである様に、どこも爆竹や花火を上げ、深夜まで騒いでいました。